Historische Russische veldslagen om indringers af te weren dienen als opmaat voor het verhaal van de gebeurtenissen die in de 20e eeuw de kaart van Oost-Europa en delen van Azië opnieuw hebben getekend. Na de onrust van de bolsjewistische revolutie wordt het communistische Rusland geconfronteerd met het gif van de nazi-agressie. Filmbeelden uit de jaren 40 onthullen de harde realiteit van een totale oorlog, waarin zowel het Rode Leger als de Sovjet-burgers de confrontatie aangaan met een meedogenloze en hardnekkige vijand. De daaropvolgende decennia worden verduisterd door spanningen tussen de Sovjet-Unie en buitenlandse mogendheden, en gewelddadige maatregelen om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen. Ten slotte leidt het verlangen van het Sovjet-volk naar een vrijere samenleving tot versnelde hervormingen en de uiteindelijke ontbinding van de USSR.
Historische Russische veldslagen om indringers af te weren dienen als opmaat voor het verhaal van de gebeurtenissen die in de 20e eeuw de kaart van Oost-Europa en delen van Azië opnieuw hebben getekend. Na de onrust van de bolsjewistische revolutie wordt het communistische Rusland geconfronteerd met het gif van de nazi-agressie. Filmbeelden uit de jaren 40 onthullen de harde realiteit van een totale oorlog, waarin zowel het Rode Leger als de Sovjet-burgers de confrontatie aangaan met een meedogenloze en hardnekkige vijand. De daaropvolgende decennia worden verduisterd door spanningen tussen de Sovjet-Unie en buitenlandse mogendheden, en gewelddadige maatregelen om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen. Ten slotte leidt het verlangen van het Sovjet-volk naar een vrijere samenleving tot versnelde hervormingen en de uiteindelijke ontbinding van de USSR.